Что знали те, кто хоронил мёртвых

После смерти мозг обычно быстро разлагается: ферменты разрушают его ткани, и археологам остаются только кости и зубы.

Но некоторые мозги пережили смерть на тысячи лет — и это уже выглядит так, будто природа специально оставила нам улику.

Исследователи изучили данные о 4400 человеческих мозгах возрастом до 12 тысяч лет. В 1300 случаях мозг оказался единственной сохранившейся мягкой тканью: от тела часто не осталось ничего, только скелет, а внутри высохший мозг.

Эти находки обнаруживали не только в вечной мерзлоте, болотах и мумиях. Многие мозги лежали в обычных могилах и гробах. То есть никаких очевидных условий для сохранения не было: ни льда, ни смолы, ни особой обработки.

Причина - химическая реакция. При нехватке кислорода белки мозга соединяются с кальцием, железом и медью, превращаясь в плотную нерастворимую массу. Она почти не разлагается и способна сохраняться тысячелетиями.

Похожие белковые структуры образуются при болезни Альцгеймера, Паркинсона и некоторых видах деменции. Получается, древние мозги могут хранить не только следы смерти, но и подсказки

Фараоны не случайно закидывали под язык. Сохранять мозг было весьма важным, и, возможно, они знали, для чего именно это делают. Египтяне могли интуитивно использовать тот же механизм, который сегодня пытаются объяснить учёные